明代嘉靖年的"升官图"

　　童嬉图是明代常见的青花纹饰，但在一件器物上绘有l6名不同年龄、衣饰的儿童在花木丛中嬉戏并不多见。这只连盖大坛底部书有"大明嘉靖年制"两行6字青花款,并加双圈。

　　该坛通高45厘米，口径24厘米，腹径40厘米，足径25.6厘米。器型为直口、外凸、窄唇、短颈、丰肩。盖上绘有开光果实花卉及锦地吉祥纹饰，器身绘松树、芭蕉及山石栏杆，天地间形成一片美丽庭园。16名儿童的活动分为四组，其一为课子读书。一个稍大的孩子扮演塾师，正准备杖责那个跪在地上的淘气包。此图反映了封建时代"万般皆下品，惟有读书高"的思想意识。其二为玩拉车，一童当马在前拉车，一童在后打撵，一童献上玉树珊瑚，演练"马上封(蜂)侯"(同类器物也有绘蜜蜂叮在孩童头上者)的游戏。隐喻只要认真读书，加官晋爵指日可待。其三为斗蟋蟀，表现士大夫阶层百无聊赖的生活。其四又为玩拉车，一童举荷当伞，意即做官"一路清廉(青莲)"。四组画面是"读书做官"思想的完整体现，没有表现"为官一任，造福一方"的内容，也恰恰说明封建时代为官"清廉"的虚伪。

　　此类大坛存世不多，1954年威尼斯举行的中国艺术展上曾展出与此相同的大坛，那只坛原为艾佛雷波克拉克夫人日藏，后捐赠大英博物馆。1970年夏，北京朝阳区洼里公社出土一只与此相同的盖坛现存首都博物馆。1997年11月香港佳士得拍卖行秋拍，其中静观堂专场最引人注目，一只与此相同的盖坛估价为500万~600万港币。日本出光美术馆、丹麦哥本哈根工艺美术博物馆均有类似纹饰的大坛，但都无盖。

　　此坛原为香港"暂得楼"主胡惠春先生旧藏，现为香港"天民楼"收藏，原为一双，这是其中之一。此坛体大极难保存，历经数百年仍保持坛盖无缺，更觉其珍贵。