庄子日:"万物皆种也，以不同形相禅，始率若环，莫得其伦，是谓天均。"意思是，世间万物循环变化有一种自然均齐的状态，人类与动物虽有本质区别，但都属于"宇宙的生物"，有相似相通之处。在教学中，周国桢坚持创作实践，他运用"瓷土"和火焰"，创造出一个个气韵生动、情趣盎然的动物精灵。他熟稔的景德镇传统技艺
     
    异彩纷呈的高温色釉，便他如虎添翼，让他的动物陶瓷雕塑有了"神出于形"的美的装饰，像金沙釉野牛、青釉羚羊、黑釉猩猩、绿釉青蛙……其造型与色彩，可谓珠联璧合，相得益彰。这些都缘于他的人生经历，抑或某种感悟"他塑造的动物，被赋予各自的个性和艺术美感，透露出人的感情，表达了人间的喜乐悲哀。周国桢善于从生活中提取题材，从丑和恶里提炼出美和善，教人奋发向上，不朝强权、屈辱低头。你瞧:《疲倦的武士》是一头躺卧着的犀牛;而蜷缩一团的猴子，则取名《前怕狼后怕虎》癞蛤蟆是丑陋的，人们对它不屑一顾，可到了周国桢手里，绿釉装饰的癞蛤蟆，表皮泛出绿光，瞪着双眼，鼓起嘴巴，像用足力气准备迎接千斤压力似的，这尊取名为《千斤顶》的瓷雕，极富骨力，让人久久回味。
       
    当然，周国桢很倔，脾气也很大。二十年过去后，周国桢有了自已的涵养，他的各种各样的羊"活"起来了。比如《斗羊》，实际上是公羊与母羊发情交配前的"亲昵"行为，人家还以为是两头羊在对顶相斗，其实错了。周国桢经过长期细致观察，抓住瞬间，揭示了动物同类"相争未必相憎"的主题。做人难，为艺也难，艺术家始终要有"如临深渊，如履薄冰。的求索态度。周国桢对艺术追求越来越慎独、谦逊，上海的陶艺收藏家陈海波是周国桢的--位忘年交和好朋友，在羊年来临之际，他建议周国桢塑造领头羊的形象，其实处在"不拘于物、不役于心"的自由自在状态下的周国桢早就有此愿望，他积极吸取与采纳了大家的中肯意见，正在创制羊的新形象。景德镇著名陶瓷艺术家王锡良、王隆夫是周国桢的若同事、挚友，他们评价周国桢时说他"很用功，很勤奋"、"开辟了新路"、"独有一功"。是的，补偿一个艺术家的不是金山银山，而是更多的知音。
     
    纵观雕塑与陶艺的表现形式，大体可以分为三类:一类是抽象的即写实的;一类是抽象的;还有一类是意象的。西方古典之作主要是具象的，而现代艺术多为抽象的。仔细品味周国桢的动物陶瓷雕塑，似介于具象与抽象两者之间，属于意象的。即以意成象，超越具体物象的摹拟，强调主观的创造作用，刻画出艺术形象。臆象"就是形象和情趣的契合"周国桢有位学生李见深，评论他的老师艺术生涯有叫个时期:朦胧期、惟美期、古风期和新表现时期，如果这个评论正确的话，那么二十世纪八九十年代则是周国桢的后两个时期。
     
    进人八十年代后，周国桢把自己的艺术视野转向遥远的西北文化。他立足本土意识，一次又一次从大西北的"黄土文明"中寻求生命被重新唤起的力堂，其《叶落归根》、《黄河》、《雪豹》、《双鸡冠》、《王大姜大伯》、《春眠》和《老外婆》等"古风期"系列作品，就是从原始艺术中体味到的"雅拙"，从汉代雕刻中感受到的"力度"，从唐朝艺术领悟到的"博大"，他将这些元素和自己的感性生命意识融合成了一体。而他的"新表现时期"的代表作，如《黑猩猩》、《象》《犀牛》、《站起来的雄狮》和《拼命三郎》等，采用的则是陶瓷媒介一一粗质陶瓷材料，不同程度地淡化了人工雕凿，强化了主观意识、材料出身表现力和泥土的运动，使"形象和情趣的契合"走人了高级阶段。
     
    周国桢在九十年代末创作了一一尊猫头鹰，雄健、威武，两目犀利，盯注远方，其下部以粗质材料作基座，全无多余之物，给人有无限想像的广阔空间，取名《静观》正是意味深长，人们可以想像小人打探邻里琐闻的神态，可以遐