历史上的汝窑给我们留下了许多悬案，国内外许多专家对这些问题苦思冥想，探究汝窑的来龙去脉，几十年过去了，专家们提出了很多假设，然而都不能自圆其说，随着考古的不断进入，特别是汝州张公巷古窑址发掘后，离破解这些谜团越来越近。笔者亲历汝州张公巷古窑址的发掘，考察了清凉寺汝窑遗址，请教了知名的汝瓷专家，综合考虑各种逻辑关系，提出了汝窑的生产、发展、消亡过程的假说。
    河南汝州，位于中原腹地，交通便利，又有丰富的制瓷原料和煤、木材等燃料，为制瓷业及其贸易提供了得天独厚的必要条件。在当今汝州市蟒川乡有一个严和店，距其不远的北面，是古代汝窑的生产基地，窑址面积80000平方米，文化堆积层厚2.5米，是一处规模庞大的制瓷生产场地，生产的瓷器在村里验货交易，久而久之，这个村子就叫“验货店”了，以后为了方便叫成“严和店”；另一处重要的窑场是其南面的清凉寺，曾经为宫庭烧制御用瓷器，现为国家级文物保护单位，笔者认为应为民窑性质，因为其面积有36万　　万平方米之巨，除汝官瓷外，还大量烧造民用瓷，不符合官办窑场的特征。
    北宋早期皇宫生活用瓷主要是定瓷（今河北曲阳生产），偶尔也有汝瓷进献。汝瓷中的精品经皇宫委派的官员挑选入宫，其余的可进入民间，“唯供御拣退方许出卖”，到了宋徽宗“唯用汝器”。一方面是因为宋徽宗笃信道教，汝瓷的天青色符合“天人合一”的道教理念，才艺俱佳的徽宗皇帝被汝瓷博大精深的文化内涵所折服，在青瓷中选中了汝瓷。“故河北、唐、邓、耀州悉有之，汝窑为魁”，另一方面，宋、金、辽之间战火不断，人民流离失所，为皇宫烧制定瓷，时断时续，已不能满足皇室需要，于是皇宫召集严和店和清凉寺的能工巧匠在汝州（今张公巷）建了一个专门为宫廷烧制瓷器的窑厂。这样中国历史上第一座官办窑厂正式成立了。从遗址出土的残片，清凉寺汝窑中有许多比较完整的残件，不像是人为砸碎的，而且烧制的汝瓷作品夹杂在民窑产品中，品种多而乱，应该是贡窑。质量好则上贡，次则流通。而张公巷出土的残片全是小片，应该是人为砸碎的，而且釉色接近，没有民用产品，说明清凉寺汝窑是早期的贡窑，张公巷是宫廷控制的官办汝窑。所以为皇宫提供汝瓷用品的有两处窑址，清凉寺贡窑和张公巷官办窑厂，清凉寺汝窑在前，张公巷官办窑厂建成后，清凉寺窑厂已完成了为宫廷烧制御用瓷器的任务，只能烧制民用瓷器。
    张公巷汝窑是纯粹的官办窑厂，烧制的产品质量绝佳，远非清凉寺汝窑所能比。清凉寺汝窑的支钉呈扁状，即所谓的芝麻支钉。而张公巷汝窑的作品支钉呈圆形，力学承载能力极强，确保产品不变形。清凉寺汝窑作品大多为满釉支烧，但是圈足（即底部）的釉不可能厚薄一致，放置在桌面上可能不平，而张公巷窑在继承了清凉寺汝窑的支钉支烧的基础上，采用了圈足平切，底部不施釉，使器物放置非常平稳。张公巷窑的器物胎、釉更薄，更精巧，釉色以青者多，釉面明亮，给人以明快的感觉。
    宋室宫廷非常偏爱汝窑作品，但是由于原料告罄，一时又找不到替代原料，加之，北宋后期，社会治安非常混乱，盗匪横行，运送贵重物品极不方便，于是宋室宫廷在京城开封置办窑厂，原料和煤从汝州等地送往京城，令汝窑匠人按汝窑的工艺烧制。由于原料和水等条件的变化，再也烧不出汝窑的天青色了，这就是“官窑”。官窑存在时间不长，随着宋室南迁而停烧，南宋时最高统治阶级还念念不忘汝窑，可是“巧妇难为无米之炊”没有汝州的窑土，在杭州只能模仿汝窑的工艺，再也烧不出汝窑的“雨过天晴云破处”那种王者之气的釉色了。